Назад
Автор: Илья Шпаньков

В наше стремительное время длительность жизни компаний, разрабатывающих программное обеспечение, не превышает нескольких лет. Считанные единицы способны продуктивно работать продолжительное время, но, как правило, подобные «долгожители» относятся к классу гигантов с мировым именем, обладающих разветвлённой по всему миру сетью филиалов и дочерних предприятий, насчитывающих тысячи служащих. Небольшие компании чаще всего исчезают с программного небосклона в результате неравной борьбы с более крупными конкурентами или поглощения этими же «монстрами» рынка. Но нет правил без исключений, и норвежская компания Opera Software, уже более десяти лет развивающая одноимённый браузер – яркий тому пример. Какие бы изменения ни происходили на рынке, быстрый и миниатюрный браузер Opera продолжал оставаться на плаву и не спеша увеличивал аудиторию своих поклонников. Подобная живучесть всегда вызывает вполне естественный интерес и совсем недавно нам представился случай лично выведать у основателя и бессменного руководителя компании Opera Software Йона фон Тэтчнера секрет такого успеха (а также планы на будущее) во время его трёхдневного визита в Москву. Но для начала – небольшая предыстория.

Человеку со стороны может показаться, что приезд в Россию руководителя компании с мировым именем – обычная PR-акция, имеющая своей целью подготовку к выходу на новый рынок сбыта. В общем, так оно и есть, но норвежская компания по праву считается одной из самых инновационных, постоянно изобретающая новые решения в области интернет-технологий. Вот и данный визит оказался не совсем обычным, нарушающим общепринятые правила большого бизнеса. Норвежцы приехали не к потенциальным российским партнёрам, а к своим пользователям. Казалось бы – какие могут быть пользователи у ещё совсем недавно стоящей почти 40 долларов программы в избалованной бесплатным пиратским софтом России? Оказывается, пользователи не только имеются в наличии, но и развили настолько активную деятельность, что просто заставили обратить на себя внимание.

Спонтанно образовавшееся более пяти лет назад сообщество российских пользователей норвежского браузера – несколько человек, на общественных началах открывшие веб-сайт www.myopera.net – постепенно разрослось и окрепло. Причём настолько, что около двух лет назад набралось смелости и обратилось с открытым письмом к руководству компании и к Йону фон Тэтчнеру лично с просьбой выпустить на российский рынок версию Opera по более приемлемой для наших реалий цене. И норвежцы пошли навстречу. В последующие два года проходило обсуждение вариантов подобной работы и, надо сказать, россияне оказались на высоте: именно наш вариант менеджеры компании планировали реализовать в Бразилии, Индии, Китае – странах с невысоким уровнем жизни, но исключительно активной и образованной пользовательской средой, восприимчивой к софтверным инновациям. Впрочем, время внесло свои коррективы и с прошлого года студенты ВУЗов всего мира, а сегодня и все желающие могут пользоваться браузером Opera абсолютно бесплатно на совершенно законных основаниях. И российские «опероманы» внесли свой посильный вклад в это решение руководства Opera Software. Теперь, я думаю, стало более понятным желание норвежских программистов встретиться именно с пользователями – двухлетняя «подготовительная» работа просто обязана была принести свои плоды. На этом закончим с историей и вернёмся к подробностям визита.

За три дня, на правах организатора проведённых в компании Йона фон Тэтчнера и Тора Одлэнда (менеджера по связям с прессой, приехавшего вместе со своим шефом), мне удалось задать массу вопросов на самые разные темы (на самом деле продукция Opera Software не ограничивается браузером для настольных компьютеров – впрочем, об этом позже). Но, как вы уже поняли, стандартные решения – не для норвежских программистов, поэтому и мы решили не использовать обычную схему интервью «вопрос-ответ», а сгруппировать ответы по тематике и разбавить их описанием наших московских похождений – именитые гости оказались вполне общительными людьми, лишёнными всякого снобизма, и совсем не хочется нагнетать официоз – это было бы не совсем правдиво: данный визит, скорее, частный, и по обоюдному согласию мы решили не пользоваться костюмами и галстуками, что позволило наладить вполне дружескую атмосферу. .

(За)Настольные разговоры

Как правило, деловые поездки всегда связаны с плотным расписанием запланированных встреч, но сегодня суббота, ещё не поздний вечер, марафон интервью для различных изданий начнётся только завтра, а сейчас – томительное ожидание на выходе с таможенного контроля, сдержанные поначалу приветствия, перешедшие в более непринуждённый разговор во время недолгого переезда по на удивление свободной «ленинградке» (впрочем, настороженность к гостям вернулась на некоторое время в гостинице – «рентген» чемоданов и калитка металлоискателя при входе поначалу шокируют даже российских постояльцев, да ещё администратор «конфисковал» до утра паспорта для регистрации). По ходу дела выяснилось, что через двадцать минут у Йона запланировано телефонное интервью для какой-то американской радиостанции: пришлось устроить небольшой тарифный поединок между гостиничным телефонным сервисом и норвежским мобильным оператором, завершившийся победой последнего.



Наконец, все звонки завершены, вещи распакованы и настал самый подходящий момент для ужина. На почётную роль хлеба-соли в местном ресторане после небольшого обсуждения меню были выбраны блины с икрой и пельмени, после вкушения которых появилась первая возможность задать несколько вопросов «по теме».

И.Ш. Йон, это ваш первый визит в Россию. Каковы цели вашего приезда? Планируете ли вы встречи с потенциальными партнёрами по бизнесу?

Й.Т. Нет, в этот раз будут встречи только с журналистами. Мы слишком мало знаем Россию, поэтому данный визит можно расценивать, как пробный шар: мы хотим узнать, что нужно российскому пользователю, чего ему не хватает в нашем браузере. В конце концов, мы создаём нашу программу для пользователей, а не для бизнесменов, поэтому в первую очередь всегда ориентируемся на тех, кому придётся использовать наши продукты в повседневной работе. Если мы будем хорошо знать, что востребовано на рынке, тогда мы сможем лучше выбрать партнёров для совместной работы.

И.Ш. А почему вы вообще заинтересовались нашей страной? Ведь в прошлые времена большинство российских пользователей не покупало ваш браузер, а теперь он стал вообще бесплатным. Как можно зарабатывать деньги в таких условиях? К тому же, многие пользователи опасаются, что теперь вы не будете развивать версию для настольных компьютеров, переключившись на разработку платных продуктов.

Й.Т. Да, браузер для настольных компьютеров сейчас достаётся пользователям бесплатно, но наша компания по-прежнему получает деньги из данного сектора. Немного меньше, чем раньше, но поступления идут. В основном – от поисковых ресурсов вроде Google. Если вы работаете в Opera и осуществляете поиск какой-либо информации с помощью Google, мы получаем за это деньги, хотя пользователь не платит ни копейки. В дальнейшем мы планируем, что число пользователей Opera возрастёт по причине бесплатности, а увеличившиеся в связи с этим поступления от поисковых ресурсов смогут компенсировать наши потери от бесплатности настольной версии браузера.

Россия же нас заинтересовала потому, что в настоящее время у вас очень динамично растёт число пользователей как компьютеров, так и мобильных устройств, для которых мы тоже выпускаем специализированные версии браузера. Кроме того, не знаю почему, но по нашим данным сейчас в Европе есть две страны, значительно лидирующих по числу загрузок Opera с нашего сервера и росту числа пользователей – это Германия и Россия. Также мы знаем, что в вашей стране очень активно работает сообщество пользователей, что является хорошим фактором для начала более энергичного продвижения на ваш рынок.

И мы ни в коем случае не собираемся сворачивать или даже замедлять разработку настольной версии. Во-первых, как я уже сказал, мы получаем некоторый доход от этой версии, а во-вторых, более активное распространение бесплатной настольной версии браузера будет способствовать и росту продаж платных продуктов. Так что волноваться по этому поводу не стоит.



И.Ш. Кстати, очень многие люди, особенно из числа пользователей свободных операционных систем GNU/Linux, интересуются: не планируете ли вы следующим шагом открыть исходный код настольной версии Opera?

Й.Т. Нет. Не вижу в этом смысла. Я очень уважительно отношусь к свободным программным продуктам, Linux-разработчики делают замечательные программы, более того, на двух моих компьютерах в офисе установлен Linux и я часто работаю в этой операционной системе, но в случае с Opera я не думаю, что открытый код даст нам какие-то дополнительные преимущества.

И.Ш. А как вы вообще относитесь к идее открытого ПО? Каковы перспективы Linux по вашему мнению?

Й.Т. Linux – очень мощная и гибкая система. Она позволяет реализовать многие идеи, недоступные для, например, Windows. В настоящий момент в нашей компании Linux очень активно используется и для этого есть объективные причины. Дело в том, что рынок мобильных устройств довольно динамично развивается и мы стараемся укрепиться на нём со своими продуктами. Но в мобильных устройствах всё чаще используется именно Linux, поэтому и мы большое внимание уделяем разработке своего ПО, способного работать в этих системах.

Смартфон – лучший друг человека

Кстати, норвежские гости довольно активно пользовались своими смартфонами, наглядно показывая преимущества подобных устройств. Тор, по-моему, за всё время прогулок по Москве вообще не выпускал из рук своего электронного друга, расставшись с ним лишь единожды – сдав в камеру хранения перед посещением Мавзолея. Как оказалось впоследствии, Тор использовал возможности своего смартфона на все сто: сделанные с помощью встроенной камеры фотографии особенно приглянувшейся станции метро или матрёшечных развалов Арбата в считанные минуты переправлялись в онлайновый дневник Тора с подробными комментариями, что позволяло всем желающим отслеживать события московского вояжа норвежцев почти в режиме реального времени. Естественно, всё это делалось с помощью установленного в смартфоне браузера Opera.



Совсем недавно из недр Opera Software родился ещё один бесплатный продукт – Opera-mini. Для непосвящённых – это небольшой Java-клиент, устанавливаемый на любой сотовый телефон с поддержкой Java. Эта миниатюрная программка позволяет просматривать на недорогих сотовых телефонах обычные веб-страницы, подготовленные для просмотра специальным прокси-сервером. Сразу после своего появления, Opera-mini оказалась на вершине популярности. Поэтому вопросы о новом детище в частности и о мобильных планах Opera Software вообще стали самыми частыми на встречах с журналистами.

И.Ш. Йон, недавно ваша компания вновь удивила мир, представив свою новую разработку – Opera-mini. Пока это только тестовая версия, распространяемая бесплатно. В России среди владельцев недорогих моделей мобильных телефонов этот браузер обладает высокой популярностью. Что можно ожидать в будущем от вашей новой разработки и, в частности, не станет ли Opera-mini платной программой при выходе стабильной версии?

Й.Т. Я надеюсь, что мы сможем сохранить эту программу бесплатной. По нашим расчётам это вполне реально: если всё пойдёт, как задумано, то мы сможем поддерживать разработку Opera-mini за счёт продаж уже известных мобильных версий браузера. Что же касается новшеств – да, мы будем стараться ещё больше развивать функциональность нового продукта, но я не гарантирую, что это будет происходить очень быстро: всё-таки довольно сложно уместить в 50 килобайт все возможности «большого» браузера. Но перспективы есть и в последнее время мы получаем неплохую помощь в данном вопросе от пользователей Opera-mini. В частности, российские программисты смогли даже немного улучшить эту версию, добавив несколько интересных функций и сделав перевод интерфейса программы. С точки зрения правомерности подобных действий в отношении принадлежащего нам продукта это не совсем законно, но мы были бы не против пообщаться с авторами этих улучшений. В конце концов, талантливые программисты нашей компании не помешают.

И.Ш. Насколько я знаю, сейчас вы собственными силами поддерживаете работу одного прокси-сервера в Норвегии, обеспечивающего обработку веб-контента для передачи на телефоны с Opera-mini. Не планируете ли вы установить подобные прокси-серверы в других странах, в частности – в России?

Й.Т. Я думаю, это задача для местных операторов сотовой связи. Развивая спектр сервисных услуг для своих клиентов, они могут увеличивать свою клиентскую базу, тем самым не только находить средства на содержание подобных серверов, но и получать вполне ощутимую прибыль. Всё необходимое программное обеспечение и техническую поддержку они могут приобрести у нас.

И.Ш. Значит ли это, что вы планируете начать переговоры с одним или несколькими российскими операторами сотовой связи в ближайшем будущем?

Й.Т. Пока у нас нет каких-то определённых договорённостей, но я не исключаю, что мы можем начать диалог о сотрудничестве. Данная поездка, кстати, тоже является небольшим шагом к выходу на российский мобильный рынок, но, повторю, пока мы только присматриваемся к вашей стране – сейчас нам важно узнать мнение обычных владельцев сотовых телефонов. Переговоры с операторами сотовой связи – следующий этап, но когда он начнётся – я пока сказать не могу. В ближайшие полгода мы намерены открыть свои офисы в Индии и Китае, в этих странах мы уже имеем контакты на рынке сотовой связи.

И.Ш. Т.е., не исключено, что в следующем году появится ваш офис и в Москве?

Й.Т. Возможно – да, но я пока не могу дать твёрдых гарантий.



И.Ш. Хорошо, вернёмся в день сегодняшний. Сейчас на рынке браузеров для мобильных устройств складывается интересная ситуация: Nokia разрабатывает свой вариант, фонд Mozilla продолжает совершенствовать Minimo, Google планирует подготовить для мобильных устройств собственный образец браузера, да и Microsoft не хочет упускать такой лакомый кусок. Не стоим ли мы на пороге новой браузерной войны и как вы оцениваете свои позиции перед грядущими сражениями? Не сможет ли Microsoft или Google повторить монопольный захват рынка?

Й.Т. Я думаю – нет. Немного другие стартовые условия. Конечно, конкуренции не избежать, но это только к лучшему. Если есть конкурентная борьба, значит пользователю будет предлагаться несколько решений на выбор и компании-разработчики будут стараться сделать как можно более качественный продукт, что, собственно, и требуется пользователю. Что касается Opera, то мы на данный момент обладаем очень неплохим потенциалом. Мы уже сейчас предоставляем пользователю практически все возможности работы в интернете, доступные на десктопе. Поэтому я смотрю в будущее вполне оптимистично.

Что день грядущий нам готовит...

Три дня пролетели быстро. Позади остались долгие беседы с журналистами, прогулки по Арбату и встреча с организаторами того самого сообщества российских пользователей, получившая неофициальное название «Хард-Рок Опера» по названию почти одноимённого кафе, где общение собственно и проходило. Не обошлось и без традиционного интурист-шопинга – как нетрудно догадаться, норвежцы увезли с собой матрёшку для жены Йона и головной убор (к счастью – не шапку-ушанку: Тор прикупил себе стильную кепку а-ля Шерлок Холмс). Кроме кепки багаж Тора пополнился массой фотографий, сделанных в самых различных местах. Особенно впечатлили молодого норвежца станции московского метрополитена. На Киевской он долго восхищался даже не красотой шикарных люстр, а тем, что они... целые. Оказывается, в благополучной Норвегии процветает молодёжный вандализм и в подземке подростки бьют всё, что хоть как-то напоминает стекло. Странно, но факт.



Вечер накануне отъезда, все фирменные футболки розданы, вещи собраны – завтра подъём в шесть утра, чтобы успеть на утренний рейс в Осло: у Йона на вечер уже назначена важная встреча. Напоследок спешу задать ещё несколько вопросов, подводя итог прошедшим дням.

И.Ш. Йон, Тор, как вы оцениваете результаты своего визита? Смогли ли вы получить представление о российских пользователях и их потребностях, насколько это было возможно в такие короткие сроки?

Т.О. Да, безусловно. Много встреч, много вопросов. Это здорово. Мы почувствовали неподдельный интерес к нашей работе со стороны российских пользователей. Кроме того, мы немного узнали вашу страну: это поможет налаживать более тесные контакты с вашими компаниями. Думаю, взаимовыгодное сотрудничество в будущем – вполне реальная вещь.

Й.Т. Да, я тоже удовлетворён поездкой. Особенно порадовало то, что многие вопросы касались мобильной версии Opera и Opera-mini – значит, мы не зря тратили силы и время на их создание. Что же касается версии для десктопов – много вопросов было о будущих версиях и новых функциях. Я не буду обещать заранее, но могу сказать, что новая версия с рабочим названием «Мерлин» будет ещё более быстрой и удобной. И, естественно, всё это без потери качества: Opera по-прежнему будет самым защищённым браузером. Вопросам безопасности веб-сёрфинга мы уделяем максимум внимания. Если новая функция, пусть даже и очень популярная у пользователей, будет представлять даже минимальную угрозу безопасности – мы откажемся от её использования.

И.Ш. Безопасность всегда была визитной карточкой Opera. Сейчас к этому во всех отношениях положительному качеству прибавилась бесплатность использования. Как вы думаете, насколько увеличится аудитория ваших пользователей в будущем году?

Й.Т. Трудно сказать. Какую-то особую статистику мы не ведём, но только за первые две недели после выхода бесплатной версии Opera-8.5 этот браузер загрузили с нашего сервера более трёх миллионов раз. И в данный момент мы видим, что число загрузок превышает в два-три раза аналогичные показатели предыдущего периода, когда браузер был платным. Думаю, что в дальнейшем эта тенденция сохранится.

И.Ш. Да, в России, судя по статистике серверов, Opera медленно, но верно увеличивает аудиторию своих поклонников. Что вы можете пожелать уже существующим и будущим пользователям в наступающем году?

Й.Т. Комфортной и безопасной работы в интернете. Мы со своей стороны постараемся предоставить наиболее удобный инструмент для этих целей – браузер Opera.

Вместо эпилога



Ну, вот и всё. Утром мы снова без привычных московских автомобильных пробок добрались в аэропорт, попрощались перед входом в зону досмотра и... через пятнадцать минут снова встретились в кафетерии. Оказалось, что до регистрации ещё целый час и норвежцы отправились выпить по чашке кофе, призванной заменить пропущенный завтрак. Я тоже не торопился в город и мысли о горячем бодрящем напитке заставляли меня бродить по залу в поисках свободного столика, таким образом одинаковые привычки стали причиной ещё одной, уже не запланированной встречи. Неожиданно подаренный свободный час прошёл в неторопливой беседе о жизни, природе и прочих глобальных вещах, о которых в обычной суете дел мы часто забываем. Как оказалось, практически все обсуждаемые темы воспринимались нами одинаково. Да и как может быть иначе в нашем тесном мире, где целая виртуальная интернет-вселенная умещается на ладони, в пластиковом корпусе мобильного телефона...

Более полный фото-альбом о визите Opera Software в Москву можно просмотреть на данной странице.

С разрешения издательского дома "Компьютерра"
Оригинал статьи опубликован в журнале Домашний компьютер

Назад